Американські вчені створили мікроскопічних біороботів, які рухаються за рахунок скорочень модифікованих м'язових клітин, що реагують на світло. Автори повідомляють про розробку в журналі (); коротко про неї розповідає прес-реліз Іллінойського університету в Урбані-Шампейні. Біоробот приводиться в рух м'язовими клітинами (міобластами) мишей, в геном яких внесений ген білка ChR2 (H134R). Це світлочутлива форма іонного каналу, яка спрацьовує при опроміненні синім світлом довжиною хвилі близько 470 нм і змушує м'язову клітку скорочуватися. Культури таких клітин вирощувалися так, щоб утворювати мініатюрні волокна кільцевої форми. Такі пружні м'язові джгути можна використовувати для біороботів різної конструкції - а з'єднуючи разом для паралельної роботи давати їх руху більше потужності. Щоб продемонструвати їх у роботі, вчені роздрукували на 3D-принтері «скелет» з поліетиленглікольакрилата (PEGDA) у формі гнучкої дуги, що спирається на пару стобіків, на які було натягнуто пруге кільце з м'язових клітин. Після додаткової стадії культивування біороботи були успішно випробувані: при опроміненні світлом потрібної довжини хвилі вони клітини скорочувалися, деформуючи «скелет» і переміщуючи пристрій. Як і звичайні м'язові клітини, двигун такого робота можна натренувати, змушуючи його скорочуватися знову і знову.