Смерть складного організму порушує роботу систем, що регулювали активність його генів. Одні продовжують працювати «за інерцією», інші включаються самі, реагуючи на сигнали небезпеки. Посмертні зміни генної активності невипадкові, і їх профіль в точності визначає час загибелі організму. Вчені простежили за цими змінами протягом декількох діб. Результати роботи представлені через онлайн-репозиторій препринтів .Єще кілька років тому було показано, що у людей, які раптово загинули від інфаркту або важкої травми, протягом 12 годин зберігається активність деяких генів, що беруть участь у загоєнні ран і роботі серцевого м'яза. Однак Пітер Нобль (Peter Noble) і Олександр Пожитков з Вашингтонського університету, а також їхні колеги з США, Німеччини та Хорватії виконали цю роботу на якісно новому рівні. Експерименти проводилися на лабораторних мишах, а також рибках даніо. Через певні інтервали часу протягом декількох діб після смерті піддослідних тварин у них забирали проби тканин. Аналіз витягнутої з клітин мРНК дозволив з'ясувати, як змінюється активність різних генів. Як і можна було очікувати, в цілому вона швидко знижувалася. Однак деякі гени демонстрували піки активності, що повторювалися в певні моменти часу. Цей набір автори називають «танатотранскриптомом»: загалом він включає продукти активності 1063 генів, яка може зростати в період від 30 хвилин до 48 годин після смерті. Вчені вказують, що майже всі ці гени (в живому організмі) беруть участь у розвитку стресових або запальних реакцій, процесах транспорту та ембріонального розвитку, роботі імунітету та епігенетичної регуляції, в апоптозі, а також у виникненні раку. Деякі з цих категорій запускаються в дію безпосередньо в момент смерті, коли тіло ще реагує на критичні пошкодження і намагається відновити їх. Інші можуть спрацьовувати у відповідь на появу фрагментів загиблих клітин. Активність третіх може бути пов'язана з деградацією механізмів, що стримували її, поки організм продовжував жити. Розуміння посмертних змін активності генів допоможе ефективніше і безпечніше використовувати органи для трансплантації. Крім того, воно обіцяє можливість встановлення часу смерті в деяких випадках з точністю до декількох хвилин. Пожитків і Нобль вже приступили до такої роботи. У репозиторії можна знайти ще одну їхню недавню статтю, яка присвячена встановленню точного часу смерті рибок даніо і мишей за профілем активності тих же 1063 генів. На думку авторів, такий метод повністю застосовний і в патологоанатомічній практиці.

Дослідники з Корнельського і Стенфордського університетів створили робота, який за допомогою лазерної указки здатний самостійно нагадувати людям про різні дії, які вони забули виконати. Доповідь була представлена на конференції, коротко про роботу пише IEEE Spectrum.

Вчені з Технологічного інституту Джорджії висунули гіпотезу про те, чому в галактичному центрі спостерігається багато молодих зірок і при цьому майже не спостерігається старих. Згідно з їх комп'ютерною симуляцією, залишки більш старих зірок - червоних гігантів - все ще там, просто вони не достатньо яскраві, щоб їх можна було виявити за допомогою телескопа. Працю астрофізиків опубліковано в журналі

Фізики з Університету Гарварду розробили лінзу з метаматеріалів, здатну розрізняти і фокусувати в різних точках промені світла з різною круговою поляризацією. Автори продемонстрували, що з її допомогою можна спостерігати і розрізняти оптично активні речовини. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього повідомляє прес-реліз університету.