Біхевіоризм - один з небагатьох англцизмів, використання якого виправдане самою природою нашої мови. За допомогою «ізм... а» можна вивести назву системи майже з будь-якого слова, але спробуйте виконати це з «поведінкою» (behavior англійською буквально і означає - поведінка). Дана школа - найбільша у світовій психології XX століття - завжди була представлена у нас (як у наукових роботах, так і в навчальних курсах) дуже скупо і переважно критично. В результаті у свідомості російських психологів біхевіоризм представлений в основному у вигляді набору закидів на його адресу.

Особистісно-поведінковий напрям у практичній психології вбачає в людині автора як зовнішньої, так і внутрішньої поведінки (думок та емоцій, вибору тієї чи іншої життєвої ролі чи позиції) - будь-яких дій, автором яких він є і за які він несе відповідальність.

У 1898 р. Е.Л. Торндайком була зроблена одна з перших серйозних спроб вивчити зміни, обумовлювані наслідками поведінки. Його експерименти виникли на основі дискусії, яка згодом зацікавила багатьох вчених. Ч. Дарвін, який наполягав на спадкоємності видів, піддав сумніву унікальність людини і її здатність думати. Друком поширилася велика кількість анекдотів, в яких говорилося про прояв тваринами «сили розуму». Але поширення особливостей, які раніше характеризують тільки поведінку людини на поведінку тварин, призвело до постановки нових питань. Чи вказували спостережувані факти на психічні процеси або ці очевидні прояви мислення можуть бути пояснені інакше? Зрештою відпала необхідність у уявленні про внутрішні уявні процеси. Повинно було пройти багато років, перш ніж те саме питання про специфічність поведінки людини не виникло знову, але експерименти Торндайка і його "пояснення мислення (reasoning) тварин з'явилися важливим кроком в цьому напрямку.

Дана вправа складена таким чином, щоб допомогти вам досягти високого рівня самосвідомості і відкрити своє справжнє Я. Вона заснована на припущенні, що кожен з нас подібний цибулині, тобто складається з різних пластів, що приховують найголовніше: нашу сутність. Ці пласти можуть мати позитивний або негативний характер. Вони відображають різні аспекти нашої особистості і наші взаємини з навколишнім світом. Деякі з цих пластів подібні фасаду або масці, що приховує те, що нам не подобається в самих собі. За іншими ховаються якісь позитивні якості, які ми нездатні усвідомити до кінця. У будь-якому випадку десь за цими пластами, в глибині кожного з нас, знаходиться центр творчості і вібрації - наше справжнє Я, потаємна сутність нашої істоти. Вправа, що полягає у відповіді на запитання "Що є я?", легко і ненав "язливо підводить нас до осягнення цієї сутності, розуміння і усвідомлення себе як особистості, тотожності самому собі.