Доля флореських хоббітів продовжує хвилювати уми вчених, які шукають істини. Чи це нащадки яванських пітекантропів, які застрягли на райському острові? Чи це потомство набагато більш примітивних «ранніх», невідомою міграцією занесених через польоти від рідної Африки? А може, взагалі хворі люди, чиї кістки викоріжені страшними синдромами, недоліком йоду і зайвими хромосомами?

Зробити прорив у створенні знарядь праці нашим предкам допомогли когнітивні процеси в мозку, що беруть участь у грі на музичних інструментах, а не розвиток мовних здібностей. Стаття про це опублікована в журналі.

В останньому номері було опубліковано дослідження, в якому пропонувалися нові дати первинного заселення людьми Америки. Автори статті виявили в Каліфорнії кістки мамонта, який жив 130 тисяч років тому. Частина кісток була, на думку вчених, розбита кам'яними знаряддями, що свідчить про те, що люди переселилися на континент набагато раніше, ніж вважалося. Публікація викликала неоднозначну реакцію в наукових колах. Пропонуємо вам ознайомитися з точкою зору антрополога Станіслава Дробишевського, який не побачив у сенсаційному дослідженні жодного відкриття.

Французькі та аргентинські фізики показали, що колективний рух об'єктів (наприклад, косяків риб, стай птахів, колоній бактерій) не обов'язково вимагає від цих об'єктів пам'яті і здатності оцінювати швидкість своїх сусідів. За допомогою простої моделі вчені з'ясували, що об'єктам достатньо просто бачити і реагувати на моментальну присутність інших об'єктів. Дослідження опубліковано в журналі коротко про нього повідомляє.

Ехолокацією для орієнтації в просторі користуються не тільки кажани і дельфіни. Для деяких людей такий спосіб є майже єдиним засобом отримання інформації про навколишній світ. Втім, достовірне існування ехолокації у людини було підтверджено недавно, а вивчати її почали ще пізніше. Автори нової статті, опублікованої в журналі, представляють розробки, які можуть лягти в основу симуляторів ехолокації.

Тенреки - невеликі ссавці, що населяють Мадагаскар і Тропічну Африку, - настільки не схожі один на одного, що і не скажеш, що вони відносяться до одного сімейства. Деякі з них відростили голки і навчилися згортатися в клубок, подібно їжакам, інші втратили зір і стали рити землю, як кротки. Є тенреки, схожі на видр, мишей або дикобразів, але вони не мають відношення ні до тих, ні до інших, ні до третіх.

Минулого тижня в щотижневому журналі «Times Literary Supplement» була опублікована стаття, автор якої стверджував, що йому вдалося розшифрувати текст знаменитого манускрипта Войнича. Нібито текст книги складається з латинських абревіатур. На доказ автор - історик Ніколас Гіббс (Nicolas Gibbs) - навів розшифрований ним текст двох рядків рукопису. Однак інших дослідників його результати не переконали. За їхніми словами, рішення Гіббса являє собою суміш відомих фактів і тверджень, які він не зміг довести.

Ми продовжуємо знайомити вас з книгами, що увійшли в лонг-ліст премії науково-популярної літератури «Просвітитель» 2017 року. Сьогодні це "Космос. Від Сонячної системи вглиб Всесвіту "М. Я. Марова. У ній послідовно і докладно описуються як об'єкти Сонячної системи, так і інші космічні об'єкти і явища, що лежать за її межами. Пропонуємо вам познайомитися з першою главою, в якій мова, природно, йде про Сонце. Фрагменти інших книг - учасників премії, опубліковані на сайті, можна знайти тут.

Іспанські історики під час реставрації дерев'яної статуї Ісуса Христа, виготовленої в XVIII столітті, виявили в сідницях статуї порожній простір, а в ньому - своєрідну капсулу часу. За повідомленням агентства EFE, в посланні, написаному 1777 року капеланом кафедрального собору в місті Бурго-де-Осма Хоакіном Міньєзом (Joaquán Mánguez), описувалися економічні, політичні та культурні особливості того часу.

Сучасна наука немислима без машинної обробки результатів, але чи завжди вчені розуміють, якими програмами вони користуються і чи можна їм довіряти? Питання особливо гостро стоїть в астрофізиці, де результати наукових досліджень не так-то легко перевірити на практиці. Зрозуміти, як насправді йдуть справи в цій галузі, вирішили автори наукової статті, прийнятої до публікації одним з американських астрофізичних журналів. Детальніше про цю статтю та наступні з неї висновки на прохання розповідає доктор фізико-математичних наук, завідувач відділу фізики та еволюції зірок Інституту астрономії РАН Дмитро Зігфридович Вібе.

У третій серії другої частини (саме частини, не сезону) серіалу «Дуже дивні справи» один з головних героїв, Дастін, знаходить у сміттєвому баку незвичайну істоту, яку називає «пуголовком». Допитливий за своєю натурою, хлопчик тут же кидається шукати особину в книгах з біології - і знаходить в них правильну відповідь, якої там, однак, ще не повинно було бути... За традицією: обережно, спойлери!

Напевно, всі дивилися красивий і сумний мультфільм «Вгору»: про літнього чоловіка, який перетворився на бурчливого старого, втративши найдорожче - свою улюблену дружину, і почав здійснювати необдумані вчинки (інакше рішення полетіти в будинку на повітряних кулях назвати не можна). Про смерть і те, як сценаристи популярних мультфільмів намагаються розповісти про найбільш делікатний своїм юним глядачам (і що думають з цього приводу вчені) - читайте в цьому блозі. Обережно, спойлери!