Компанія NIkon підбила підсумки конкурсу мікрофотографії Nikon Small World. З 1975 року Nikon щорічно вибирає кращі фотографії, зроблені через світловий мікроскоп. Як зазначає сам Nikon, мікрофотографії можуть мати велике значення для науки та індустрії, але в першу чергу вони дуже красиві. Ми зібрали галерею переможців і вподобаних нам знімків. І, до речі, до 26 жовтня ще можна проголосувати за приз глядацьких симпатій серед фотографій-фіналістів.

«Коли виникла людина?» - одне з найчастіших питань антропологу. Знову і знову доводиться пояснювати, що відповідь залежить від того, які критерії ми приймаємо за людські. Прямозбереження? Виготовлення знарядь праці? Великий мозок? Мова? Використання вогню? Підборідь? Всі ці і незліченні інші характеристики, по-перше, виникли не одночасно, а по-друге, не раптом. Вони складалися протягом мільйонів або сотень тисяч років. Не було моменту, коли мавпа встала з четвереньок і пішла на двох ногах. Цей «момент» розтягнувся як мінімум на три мільйони років. Не було моменту, коли безсловесна істота раптом заговорила. Був мільйон (а то й два!) років «недоречі». І так у всьому.

Британський фізик Стівен Гокінг порадив засмученим фанаткам групи One Direction шукати втіхи в квантовій фізиці. Місяць тому колектив покинув Зейн Малік, однак, за словами Гокінга, є всі шанси, що існує нескінченна безліч паралельних всесвітів, в яких співак так і не пішов з групи.

Конструктор-аматор Олексій Брагін, який збирає у себе в гаражі електронний мікроскоп, підійшов до завершення першого великого етапу робіт. Йому належало, витравивши всі необхідні деталі, провести першу збірку і випробувати колону мікроскопа цілком серйозним вакуумом. Про те, з якими труднощами Олексію довелося при цьому зіткнутися і що з цього вийшло, читайте в новому епізоді нашої саги.

Голожаберні молюски, або морські слимаки, приходяться близькими родичами морським равликам, тільки в ході еволюції вони втратили раковину. В результаті такої оказії вони були змушені шукати нові варіанти захисту від хижаків - і досить досягли успіху в цьому. Хтось навчився губитися в текстурах, використовуючи навички мімікрії, хтось використовує отруйний слиз, хтось відкидає частини тіла, подібно ящіркам... Але самий неординарний спосіб придумали еолідії: для захисту від ворогів вони крадуть клітинні органели коралових поліпів.

Єгипетські археологи вперше виявили в Саккарському некрополі дерев'яні саркофаги епохи Нового царства. Не потривожені грабіжниками 52 саркофаги містять мумії представників знаті і чиновництва. Поруч з ними археологи знайшли велику кількість артефактів, серед яких ― не тільки традиційні похоронні маски і статуетки-забої, а й настільні ігри, а також папірус з релігійним текстом. Крім того, вчені приступили до дослідження заупокійного храму цариці на ім'я Нерт ― подружжя фараона VI династії Тьоті. Міністерство туризму і старожитностей Єгипту повідомило про знахідки у фейсбуці.

Багато представників тваринного світу використовують отруту для нападу і захисту, і отрута деяких з них смертелена навіть для дорослої людини. Вченим не завжди вдається зрозуміти, як живі організми навчилися безпечно для себе виробляти настільки сильнодіючі токсини. Так, лише недавно генетики з'ясували, як деревні жаби жахливі листолази зуміли пристосуватися до батрахотоксину. На честь цього відкриття ми вирішили зібрати фотографії інших отруйних - і не менш прекрасних - істот.

За останні кілька років нейрофізіологи суттєво просунулися у вивченні механізмів пам'яті. На тваринах, зокрема, білих мишах, вони показали, що спогади кодуються певною констеляцією нейронів (сукупністю клітин головного мозку і зв'язків між ними). Впливаючи на ці нейронні ансамблі, вчені навчилися штучно викликати спогади або, навпаки, прати їх. Але чи можливо щось подібне до людського мозку, і якщо так, до яких психологічних і соціальних наслідків це призведе?

Якщо ви думаєте, що стратегія ігор займається чимось несерйозним, то помиляєтеся: мова йде не про ті ігри, в яких все вирішує випадок або примітивний навик, а про складні ситуації інтерактивної взаємодії між людьми, в яких вам протистоять інші люди зі своєю мотивацією, логікою і - власною стратегією гри проти вас. "Стратегія гри. Доступний підручник з теорії ігор ", книга трьох американських авторів (видавництво" Манн, Іванов і Фербер "), розповість вам про те, як тактика футбольного матчу, важких переговорів, першого побачення і міжнародних конфліктів описується мовою математики. А ми публікуємо її фрагмент, в якому можливості стратегії ігор обговорюються на прикладі суто побутових ситуацій.

У листопаді 2016 року в Британському музеї завершилася виставка унікальних археологічних знахідок «Затоплені міста». Всі експонати були підняті з дна Середземного моря. У 1996 році команда підводних археологів з IEASM (Європейський інститут підводної археології) під керівництвом Френка Годдіо спільно з єгипетською Вищою радою з старожитностей почали підводні дослідження дна затоки Абу-Кір між Александрією і Рашидом. В результаті, на дні моря були заново відкриті два древніх міста, що затонули в VIII столітті нашої ери: Тоніс-Геракліон і Канопус.

Харчуватися на великих глибинах аж ніяк не просто: їжа у Світовому океані виробляється на поверхні і поступово осідає, але її «роз'їдають» у перші ж 200 метрів - саме ця зона найпродуктивніша. Глибоководним жителям доводиться сидіти на голодному пайку і якось пристосовуватися. Наприклад, глибоководні полярні голотурії, відомі як морські огірки, харчуються рідко (так влучно!): вони ходять по дну на особливих ніжках і знаходять скупчення водоростей, які наростають з внутрішнього боку полярних льодів, але при їх таненні купами падають на дно. Після рідкісного ситного обіду у голотурій запускається дозрівання статевих клітин і вони в терміновому порядку розмножуються. Можливо, це була остання трапеза в їхньому житті - треба встигнути відтворити потомство.

Минулого тижня журнал PLOS One опублікував статтю канадських дослідників, присвячену відтворенню в лабораторії вірусу віспи коней - того самого, на основі якого Едвард Дженнер у XVIII столітті зробив першу в світі вакцину. Незважаючи на те, що експерименти були проведені кілька років тому, статтю прийняли до публікації тільки зараз. Фактично, стаття продемонструвала, що з відносно доступними технологіями нині не існуючий в природі вірус можна запросто синтезувати і відтворити в лабораторії.