Оксфордські ботаніки та їхні колеги з Единбурга виявили, що до половини зразків рослин у світових колекціях можуть бути ідентифіковані з помилками. Робота дослідників опублікована журналом, коротко про неї розповідає прес-реліз Оксфордського університету. Своє дослідження автори почали з представників роду, африканських родичів імбиря, плоди яких використовуються як прянощі - кардамона. У 2014 р. афрамомуми були описані повно і детально, і, озброївшись свіжою і актуальною монографією, вчені порівняли цю інформацію з тим, що повідомляють різні музеї, в колекціях яких ці рослини представлені. Загалом було проаналізовано близько 4500 зразків афрамомумів, з яких до 58 відсотків, як виявилося, несли застарілі, неповні - або зовсім невірні відомості про вид рослини. Такі детальні монографії створені лише для деяких груп рослин, так що автори вважають, що з іншими справа не краща. Навіть одна й та сама рослина може фігурувати під різними назвами: за оцінкою ботаніків, з тисяч зразків тропічного роду близько третини ідентифіковані в різних музеях по-різному. Ці помилки переходять і в сучасні онлайн-колекції. Вчені оцінили інформацію, що містяться в електронних базах даних, про представників роду, що включає таку важливу рослину як батат, виявивши, що 40 відсотків назв були застарілими, 16 відсотків - нечитаними або невірними, а 11 відсотків зразків ідентифіковані тільки до рівня роду. Якщо згадати, що на приблизно 350 тисяч відомих на сьогодні видів квіткових рослин припадає майже 1 млн комах, легко уявити, який номенклатурний хаос може ховатися за спокійними табличками музейних колекцій цих членистоногих. Втім, автори роботи вважають, що цифрові технології і масове секвенування ДНК різних видів дозволять розібратися в ситуації. Рано чи пізно видові назви в колекціях вдасться привести в порядок - якщо до того часу біологи остаточно не відмовляться від самої концепції виду, як застарілої.
