У головах 1-ї частини цієї книги обговорюються найбільш важливі причини, що обумовлюють емоційну агресію, починаючи з фрустрацій. Долард і його колеги запропонували найбільш широко відому версію концепції «фрустрація - агресія», згідно з якою фрустрації породжують агресивні тенденції. Якщо цю дещо застарілу концепцію викласти в більш сучасних термінах, то основна її теза полягає в тому, що бар'єри на шляху до очікуваних цілей породжують стимуляцію до емоційної агресії. Надалі психологи відзначали, що фрустрації збуджують різні тенденції, лише одна з яких є агресивною. Це передбачає, що люди можуть навчитися або тому, що на фрустрації можна реагувати неагресивною поведінкою, або тому, що агресивні реакції на фрустрації «окупаються» (приносять користь, якісь вигоди). Концепція «фрустрація - агресія» в основному, однак, передбачає, що наукування лише модифікує зв'язок між фрустрацією і агресією, але не визначає її.