У жовтні 1962-го погляди всього світу були прикуті до Куби, де конфлікт наддержав ось-ось міг перерости в ядерну війну. Але ледь пристрасті вщухли, ще один міжнародний скандал стався на Уралі - правда, під покровом секретності.

Літо приносить з собою не тільки аромати трав, свободу від важкого одягу і приємні теплі вечори, але і зустріч з різноманітними кусючими і жалючими комахами. Як би вони не були нам неприємні, всі ці істоти - така ж частина природи, як і ми самі, і частина дуже цікава. Спробуємо трохи розібратися в жалючих.

Справжньому аерофобу після посадки в літак найкраще заткнути вуха берушами і надіти на очі світлозахисну пов'язку. Інакше все, що видно і чутно навколо, буде інтерпретуватися бідолахою як свідчення неминучої катастрофи. Щось скрипнуло під днищем? Напевно зламалося шасі. Випущені закрилки? Матусі, крило розвалюється! Щось двигун почав тихо працювати. Зараз впадемо! А що це вони, мерзотники, роблять? Лагодять літак скотчем? Це кінець... висадьте мене!

В основі практично всіх календарів світу - циклічність, обумовлена астрономічними явищами: обертаннями Землі навколо своєї осі і навколо Сонця, зміною фаз Місяця, рухом планет на тлі зірок. Проблема завжди полягала в тому, що астрономічні цикли не ідеально підходять до потреб обчислення часу. Так званий синодичний місяць (час від новолунію до новолунія) складається в середньому з 29,53 дня, тобто не дорівнює цілій кількості доби. Тропічний (сонячний) рік також не включає в себе ні цілу кількість місячних місяців, ні навіть цілу кількість днів, бо дорівнює 365,242 доби.