Основні поняття:
жорсткі і гнучкі конституції; подвійний вотум; простий подвійний вотум; ускладнений подвійний вотум; незмінювані норми; гнучка конституція; постійні та тимчасові конституції; вічні конституції; народні та даровані конституції; колоніальні конституції; «постколоніальна» конституція; кодифіковані та некодифіковані конституції; преамбула
За способом зміни та внесення поправок конституції розділяються на дві групи: жорсткіеї гнучкі. Ці два поняття найтіснішим чином пов'язані з попередньою класифікацією, тому що практично всі писані конституції - це конституції жорсткі, а неписані конституції, як правило, - гнучкі. Суть справи в тому, що писана конституція, як єдиний акт, повинна володіти певною, і чималою, стабільністю. Конституція в стабільній державі повинна бути стабільною. Передбачені спеціальні процедури для того, щоб ускладнити можливості її зміни. Є кілька варіантів (елементів) жорсткості, які застосовуються в різних країнах. Варіант номер один - найпростіший - вимога до зміни конституції, яка полягає в тому, що конституція повинна змінюватися кваліфікованим числом голосів членів парламенту. Тобто, на відміну від звичайних законів, які можна змінювати простим числом голосів, тут потрібна кваліфікована більшість. Кваліфікована більшість - це або 2/3 голосів членів парламенту, іноді - 3/4, 4/5 тощо. Практично немає жодної конституції, де б вимога кваліфікованої більшості не ставилася.
Менш відомо (але також досить ефективно) правилодвійного вотуму. Подвійний вотум (у перекладі - подвійне голосування) означає, що поправка до конституції може бути прийнята тільки після двох голосувань. Подвійний вотум буває двох різновидів. Перший різновид - простий подвійний вотум, другий різновид - ускладнений подвійний вотум. Простий подвійний вотум - вимога того, щоб поправка голосувалася двічі з певним проміжком часу. Простий подвійний вотум закріплений у ст. 138 конституції Італії, яка вимагає, щоб між двома голосуваннями пройшло не менше трьох місяців. Суть цього підходу, мабуть, полягає в тому, що цей проміжок дається для того, щоб депутати ще раз подумали, чи потрібні ці зміни і поправки. Три місяці на роздуми можна порівняти з випробувальним терміном перед укладенням або перед розірванням шлюбу - термін, щоб обміркувати всі «за» і «проти» і, якщо зміняться думки парламентаріїв, то поправка не пройде.
Другий різновид подвійного вотуму - ускладнений подвійний вотум- вимагає наступної процедури. Перший раз поправка голосується і повинна бути прийнята кваліфікованою більшістю, а другий раз поправка ставиться на голосування, але вже в іншому складі парламенту - після нових виборів. Це, умовно кажучи, «шведська» модель, вона застосовується в Швеції і в прилеглих країнах: Норвегії, Голландії, Фінляндії. Це дає додаткову гарантію від того, що обрані в одній політичній ситуації депутати, які, можливо, представляють собою тимчасово помилкову більшість, не зможуть різко змінити підвалини суспільства, якщо після нових виборів погляди громадян і, природно, депутатів зміняться, і вони не проголосують повторно за поправки. З одного боку, можна подумати, що на таку процедуру піде занадто багато часу і порахувати це негативним моментом. З іншого боку, конституція - настільки важливий документ, що не варто шкодувати часу. Крім того, наприклад, депутати шведського парламенту обираються на три роки і, поки ця поправка довгий час обговорюється, дебатується, голосується, то на це може піти всі три роки. Незабаром пора обирати новий склад парламенту. Тому шведи ставляться до цього досить позитивно (і не тільки шведи).